电力电缆的基本结构由导体和绝缘层组成。这两者相互层叠，为电流通过提供低电阻路径。绝缘的厚度和类型取决于工作电压、载流能力和环境条件，如天气、水或化学品。

典型的绝缘电缆由铜、镀锡铜和铝导体制成。也使用其他材料，包括聚乙烯、聚氯乙烯(PVC)和交联聚乙烯。绝缘材料的选择也基于其抵抗可燃性和湿气的能力。

单股电缆一般由铜制成，而多股电缆通常由铝制成。内股绞合在一起形成导体，而外股被绝缘护套包围。

绝缘护套可防止腐蚀、火灾、高温和低温等各种危险。它也可以用来创建一个绝缘电路。外护套通常由塑料制成，可以是彩色的，也可以是非彩色的。绝缘护套可以是松的，也可以是紧的。

它也可以被模制或编织成各种形状和尺寸。它被用于许多应用，包括电缆拼接和电信。

有许多不同类型的电缆可供选择，每种电缆都适合特定的应用。《国家电气规范》对电缆进行了评级，这样电工就知道在某些工作中应该使用哪种电缆。这些额定值还包括它们可以安装的温度范围，以及它们是否可以放置在管道或立管中。

常用额定电缆包括低压电缆、高压电缆和控制/通信电缆。低压电缆通常比高压电缆便宜。如果电线掉在上面，它也不太可能断裂，因此在小型安装或线路较短时，它可以更具成本效益。

根据应用的不同，也有几种不同类型的连接器。其中包括C13/C14，这是一种标准的电气插头和插座，以及更灵活的C15/C16。C15/C16通常用于数据中心和其他设备靠近的受限环境。